Guérir du cancer de la prostate : entre chirurgie et radiothérapie, comment choisir ?

🟦 En ce qui concerne la guérison du cancer, il existe plusieurs options ayant une probabilité égale de succès. Par conséquent, la décision de chaque patient se résume essentiellement à la question :

« Quel effets secondaires possibles me dérangerait le moins ? »

L’Association Américaine d’Urologie analyse régulièrement toutes les études publiées sur les résultats du traitement du cancer de la prostate et parvient, à chaque fois, à la même conclusion : dans l’ensemble, il n’existe pas de différence significative dans la probabilité de guérison, que le patient choisisse la chirurgie ou la radiothérapie.

Si l’une des méthodes était clairement supérieure, la recommandation serait simple : les médecins dirigeraient tous les patients vers cette thérapie. Mais puisque les taux de guérison sont similaires, chaque homme doit analyser ses options et décider quel traitement du cancer de la prostate il préfère (ou, plus réalistement, celui qui lui causera le moins de désagréments).

🔽 Points à retenir avant de prendre une décision

1. Tous les patients atteints d’un cancer de la prostate ne nécessitent pas un traitement immédiat

Pour de nombreux hommes, la surveillance active est une option adaptée - au moins pendant une période limitée, parfois même pour le reste de leur vie.

2. Seules deux méthodes sont considérées comme curatives

• La chirurgie
• La radiothérapie

D’autres méthodes - telles que la cryothérapie, les ultrasons focalisés de haute intensité, le chauffage par micro-ondes, l’ablation au laser, etc. - peuvent être appropriées lorsque le cancer récidive après le traitement initial, mais elles ne sont pas curatives en elles-mêmes.

3. La suppression androgénique (thérapie hormonale)

Elle peut temporairement stopper la progression de la majorité des cancers de la prostate, faire baisser le PSA presque à zéro et réduire la taille des tumeurs ou des métastases osseuses. Cependant, son effet est temporaire, durant de quelques mois à quelques années. Bien qu’elle puisse être combinée à la traitement radiatif pour augmenter les chances de guérison, la suppression androgénique (thérapie hormonale) ne constitue pas, à elle seule, une thérapie curative.

Effets secondaires possibles :

• fatigue
• perte de masse musculaire
• prise de poids
• baisse de la libido
• impuissance
• ostéoporose
• dépression

4. L’affirmation fréquente des urologues :

« Si vous vous faites opérer, vous pouvez toujours recevoir une radiothérapie par la suite, mais si vous commencez par la traitement radiatif, vous ne pouvez pas être opéré ensuite »

Cela est en grande partie vrai, mais omet certains points importants :

🔽 Détails importants sur la chirurgie après radiothérapie

• La nécessité réelle d’une chirurgie après radiothérapie est faible
  La plupart des hommes non guéris par radiothérapie ne présentent pas de récidive localisée dans la prostate. Dans de nombreux cas, la maladie existait déjà, de manière microscopique, au-delà de la prostate avant le traitement, mais elle était indétectable. Il faut du temps pour que ces cellules cancéreuses se développent suffisamment pour provoquer une augmentation du PSA.
• Quand la chirurgie peut être envisagée
  Si le PSA reste élevé après la radiothérapie, et que des biopsies répétées de la prostate (fiables seulement après environ deux ans post-traitement) sont positives, il y a 50 % de chances que la récidive soit limitée à la prostate.
• La prostatectomie de rattrapage
  Elle peut être effectuée après radiothérapie, mais c’est une intervention difficile en raison de la fibrose et de la réduction de l’apport sanguin causées par le traitement précédent. Il est recommandé que cette opération soit réalisée dans un centre urologique expérimenté. Même dans les meilleures conditions, le risque d’incontinence urinaire après cette chirurgie reste élevé.
• Chances de guérison
  Comme il n’y a que 50 % de chances que la récidive soit strictement locale, la probabilité que l’opération conduise à une guérison est également de 50 %.

🟦 Le traitement par rayons après chirurgie

Non seulement elle est possible, mais elle est nécessaire dans 20 à 30 % des cas après prostatectomie, lorsque l’examen histopathologique montre un cancer en bordure de la pièce opératoire.

La radiothérapie post-opératoire offre 90 % de chances d’éliminer tout cancer résiduel. À noter que, lorsque les chirurgiens rapportent leurs taux de guérison, ils incluent aussi les patients guéris grâce à le traitement par rayons post-opératoire - ce qu’ils soulignent rarement dans leurs publications.

🔽 Types de prostatectomie

• Chirurgie ouverte : Le chirurgien pratique une incision depuis juste au-dessus de l’os pubien jusqu’au nombril, retire la prostate et quelques ganglions lymphatiques, puis raccorde le col vésical à l’urètre restant. Un cathéter est mis en place pendant quelques semaines pour permettre une cicatrisation complète.
• Chirurgie robot-assistée : C’est pratiquement la même procédure, mais réalisée par de petites incisions à l’aide de bras robotiques et d’une vision 3D. Entre des mains expérimentées, la dissection est plus précise et l’hospitalisation plus courte. Les publications signalent une possible réduction des risques d’infection et de saignement, mais il n’est pas clair si, à long terme, les complications majeures telles que l’impuissance ou l’incontinence sont significativement réduites.

🔽 Effets secondaires majeurs

La chirurgie comporte un risque plus élevé d’incontinence urinaire.

• La plupart des hommes retrouvent leur continence en 1 à 2 mois après l’opération.
• Environ 5 % ne la récupèrent jamais complètement et restent dépendants de protections absorbantes.

La radiothérapie, en revanche, entraîne un risque très faible d’incontinence urinaire.

🟦 Pour conclure

Choisir la meilleure approche pour vous est essentiel afin de maximiser vos chances de succès et de bien-être. Guérir du cancer de la prostate devient alors un objectif réaliste et atteignable.