Le cancer de prostate est une maladie qui survient lorsque les cellules de la glande prostatique commencent à se multiplier de manière incontrôlée, formant une tumeur maligne. C’est l’une des formes de cancer les plus courantes chez les hommes, en particulier après 50 ans. Un diagnostic récent peut être effrayant, mais il est important de comprendre la nature de cette maladie, les options disponibles, et que de nombreux cas sont traitables ou gérables, surtout s’ils sont détectés tôt.
Un diagnostic récent peut être effrayant, mais il est important de comprendre la nature de cette maladie, les options disponibles, et que de nombreux cas sont traitables ou gérables, surtout s’ils sont détectés tôt. En d'autres termes, se demander c'est quoi le cancer de la prostate aide déjà à mieux se préparer et à choisir les meilleures options de traitement.
2️⃣ Comprendre le diagnostic du cancer de prostate
La première question à poser lorsqu’on diagnostique cette maladie maligne concerne le stade et le grade de la maladie. Il est important de savoir si
- le cancer est localisé uniquement dans la prostate, ou
- il s’est étendu à d’autres parties du corps.
Si la tumeur cancéreuse est localisée, de petite taille et de grade inférieur (score de Gleason 6-7 ou moins), une surveillance active peut être une option raisonnable, surtout selon l’âge du patient. Cette stratégie est prouvée sûre et efficace dans de nombreux cas.
Il est important de différencier cette tumeur cancéreuse d'autres pathologies comme l'adénome de la prostate (hypertrophie bénigne) ou les prostatites (infections ou inflammations de la prostate). Ces conditions peuvent provoquer des symptômes similaires mais nécessitent choix des options thérapeutiques très différentes
3️⃣ La surveillance active : plus qu’une attente vigilante
La surveillance active ne signifie pas une attente vigilante passive ou une négligence. Une attente vigilante implique un suivi rigoureux qui comprend :
- des contrôles réguliers du taux de PSA (antigène prostatique spécifique),
- des biopsies périodiques de prostate pour vérifier si :
- le nombre de zones affectées a augmenté,
- la proportion de cancer a augmenté,
- le grade du tumeur est devenu plus agressif.
Ce suivi permet de détecter rapidement toute évolution nécessitant un traitement plus actif, y compris en cas de prostatites ou l’adénome de la prostate
4️⃣ Choisir les meilleures options de traitement si la tumeur cancéreuse est localisée
Si le cancer est localisé uniquement dans la prostate, nécessitant un traitement plus actif, la question suivante est de savoir s’il faut privilégier
- une intervention chirurgicale, ou
- une radiothérapie.
Ce choix dépend notamment de :
- l’âge du patient,
- son état général de santé,
- la taille et l’agressivité de la tumeur.
Les cancers plus petits et moins agressifs peuvent souvent être traités efficacement par chirurgie. En revanche, les cancers plus volumineux et agressifs (score de Gleason 9-10) sont souvent mieux pris en charge par radiothérapie, car ils ne sont généralement pas limités à la glande prostatique, rendant l’ablation chirurgicale insuffisante.
5️⃣ Que faire en cas de cancer métastasé ?
Lorsque le cancer s’est propagé au-delà de la prostate, il n’est plus guérissable. L’objectif du traitement devient alors la gestion des symptômes et le prolongement de la vie.
Les principales questions à considérer sont :
- Quand commencer le traitement ?
- Quel traitement choisir ?
Le traitement précoce inclut généralement la thérapie de privation androgénique (réduction des hormones masculines), souvent combinée avec des médicaments récents.
Cependant, certains experts du Centre de Cancer Norris USC estiment que certains patients commencent ces traitements trop tôt, ce qui peut entraîner des effets secondaires lourds.
6️⃣ Effets secondaires et considérations liées au traitement prolongé
Les traitements modernes pour un cas de cancer métastasé sont souvent prolongés sur plusieurs années et peuvent entraîner :
- une fatigue importante,
- une perte totale de libido,
- une diminution de la masse musculaire et osseuse,
- un risque accru d’accidents cardiovasculaires et d’AVC.
De plus, ces traitements sont extrêmement coûteux, atteignant environ 10 000 dollars par mois aux États-Unis - bien que les coûts varient selon les pays - ce qui peut représenter un lourd fardeau financier.
7️⃣ Importance de la prise de décision éclairée
Compte tenu des effets secondaires et du coût élevé, il est essentiel que la décision d’entamer un traitement soit prise en concertation avec le patient, en tenant compte de sa volonté concernant la qualité de vie.
Certaines personnes choisissent de retarder le début du traitement ou d’adopter une thérapie intermittente, alternant phases de traitement et pauses, en surveillant attentivement le taux de PSA et l’évolution de la maladie.
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